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약국의 'Rx'표시는 무슨 의미인가요?

 
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날씨가 갑자기 추워진것이 이상하지 않을 12월 이지만, 어제와 기온차가 너무 급격한 탓에 감기로 병원을 찾는가하면 목감기로 연기신청을 하는 수강생들이 많아졌어요. 감기조심 하세요~ 콜록콜록.

그래서 오늘은 병원이나 약국에 관해 다뤄 볼까해요. 약국이나 병원 조제실, 또는 의약품의 포장을 보면 'Rx' 라는 표시가 있는데 이것이 무슨 뜻인지 알아 보도록 할께요. 무심코 지나칠 수도 있겠지만, 이 표시는 무려 5천 년이 넘는 역사를 가진 표시라는 것을 알고 나면 새삼 놀라울 따름이죠. 

 지금으로부터 약 5천년 전 고대 이집트에서는 이집트인들이 받들어 모시던 태양신 호루스의 눈을 건물이나 의료 관련 문건에 빠짐 없이 새겨 넣었다고 합니다. 유래을 보면 이러해요. 

 호루스가 어렸을 때 악마의 공격을 받아 눈이 안 보이게 되었는데, 호루스의 어머니는 여러 신들에게 도움을 청했고 학문과 마법을 관장하던 신 토트는 호루스를 돕기로 결심하고 자신이 역량을 최대한 발휘해 호루스의 눈을 고쳤다고 합니다. 이 때부터 사람들은 호루스의 눈을 질병과 액운을 막는 성스러운 부적으로 받아들인 것이죠.

​ 호루스의 눈 표시는 유럽으로 건너 오면서 그 모양이 바뀌게 되는데요. 이집트인들이 숭상한 신의 눈이 아닌. 그리스 로마의 최고 신 제우스(Zeus)를 상징하는 문양을 같은 의미로 사용하게 되어 모양은 바뀌었지만 여전히 질병과 액운으로부터 보호하는 부적 역할을 한 것입니다.

신에 대한 믿음이 사라질 즈음에 이 문양은 지금까지 사용하고 있는 'Rx'의 형태가 되었으며, 의미로는 Take this medicine. (이 약을 드시오) 로 바뀌었다고 하죠.

그럼 이쯤에서 약국에 대한 이야기가 나온 김에 영어표현을 살펴 보기로 할께요. 

우리나라처럼 약 제조와 판매를 하는 약국의 경우에는 Pharmacy 라 하는데요. 미국이나 캐나다 에서는 Pharmacy 보다는 drugstore란 단어를 더 많이 사용 한답니다. 

drugstore는 약국과 슈퍼를마켓을 합쳐 놓은 것이라 보면 이해가 훠씬 빠르겠네요. 

그래서 drugstore 라는 표지만 보고 들어가 보면, 생필품이나 식료품이 가득한 슈퍼마켓을 볼 수 있게 됩니다. 물론 약국도 있으며 'Rx' 상징물도 붙어 있답니다.

예문) 

1. Packages of aspirin fill the shelves of the drugstore. (아스피린 상자들이 그약국으 진열대를 채우고 있다.)

2.she got the painkiller from a drugstore in Las Vegas. (그녀는 라스베가스 한 약국에서 진통제를 구입했다.)

3.She was in the pharmacy, getting her prescriptions refilled.(그녀는 처방전을 다시 받기위해 약국에 있었다.)

4.Harris has worked for the pharmacy for more than 13 years.(해리스는 13년간 약국에서 일했다.)

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